Dos semanas después de una apendicitis, Carlos Sainz de Ferrari obtuvo una victoria memorable en el Gran Premio de Australia después de que Max Verstappen se retirara dramáticamente en los primeros momentos de la carrera.

Carlos Sainz se perdió la última carrera en Arabia Saudita y ni siquiera se confirmó que correría en Melbourne hasta el viernes, pero realizó una actuación impecable al frente para lograr la tercera victoria de su carrera en la F1.

“¡Jaja! ¡Es increíble!” dijo Sainz en la radio después de cruzar la línea de meta, antes de estallar en su habitual interpretación de “Smooth Operation”.

La carrera terminó con un coche de seguridad virtual después de que el piloto de Mercedes, George Russell, se estrellara en la penúltima vuelta. Russell no resultó herido en el accidente.

El líder del campeonato, Max Verstappen, que parecía encaminarse a otra victoria dominante desde la pole position, se retiró en las primeras vueltas por problemas de freno, poniendo fin a una racha de nueve victorias consecutivas.

El problema con el coche del neerlandés surgió poco después de perder el liderato ante Sainz en la segunda vuelta.

Sainz había superado a Verstappen con un buen movimiento por el exterior de la curva 11, gracias en parte a la ayuda de adelantamiento del Sistema de Reducción de Arrastre (DRS).

A pesar de no terminar, Verstappen todavía lidera el campeonato con siete puntos sobre Leclerc.

Detrás de los tres primeros, el australiano Oscar Piastri fue cuarto.

Quizás de manera controvertida, en un momento le pidieron a Piastri que se hiciera a un lado para dejar pasar a su compañero Lando Norris, aunque también perdió tiempo al pasarse en una curva y perder valiosos segundos en su persecución.

El compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, tuvo una carrera decepcionante hasta la quinta posición.

Checo Pérez podría preguntarse qué habría pasado si no hubiera caído del tercero al sexto en la parrilla debido a una penalización por obstaculizar a otro piloto durante la clasificación del sábado.

Fernando Alonso terminó sexto, pero tenía a Russell pisándole la nuca en las etapas finales antes de que el piloto de Mercedes se estrellara.

Esto concluyó un día frustrante para los ex campeones del mundo, con Lewis Hamilton abandonando en la vuelta 17 por una falla en el motor.

Yuki Tsunoda de RB continuó su maravillosa forma para el equipo junior de Red Bull en octavo lugar, mientras que la caída tardía de Russell significó que Haas terminara con los pilotos Nico Hulkenberg y Kevin Magnussen en los puntos.

Alex Albon, quien efectivamente corrió con el auto de Logan Sargeant, terminó 11º, cerca de los puntos que llevó al jefe de Williams, James Vowles, a tomar una decisión controvertida dos días antes.

Albon había destruido su chasis en los entrenamientos libres, pero Sargeant le dio la oportunidad de seguir en la competición.

Williams razonó que Albon da al equipo la mejor oportunidad de sumar puntos, pero no pudo encontrar la manera de superar a la pareja de Haas.

Daniel Ricciardo finalizó 12º en lo que fue otra carrera decepcionante para el australiano.

Ricciardo ha tenido dificultades para igualar la forma de su compañero de equipo Tsunoda en RB este año.