Elmer Canales Rivera, conocido como “Crook” y previamente un destacado líder de la pandilla MS13, se encuentra actualmente detenido en Nueva York y está próximo a presentarse en un juicio por terrorismo que implica a una docena de líderes pandilleros salvadoreños. La audiencia está programada para este martes en la corte distrital del este de Nueva York, bajo la supervisión de la jueza Joan Azrack.

La acusación contra “Crook” forma parte de un proceso judicial complejo que se espera sea ágil, con la posibilidad de que el acusado esté cooperando con las autoridades estadounidenses a cambio de una posible sentencia reducida. Se espera que Canales Rivera proporcione información relevante sobre la pandilla MS13 en El Salvador, su presencia en Estados Unidos y posibles vínculos políticos con el gobierno salvadoreño, incluyendo el presidente Nayib Bukele.

Canales Rivera, junto a otros 12 salvadoreños, enfrenta cargos por diversos crímenes y por ser considerados líderes históricos de la MS13. La acusación inicial por terrorismo presentada en 2020 por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos señala que la ranfla nacional, a la que “Crook” pertenece, controlaba las actividades de la MS13 en Estados Unidos, lo que resultó en un aumento de la violencia en el país.

El caso contra los líderes de la MS13 es el resultado de una larga política de persecución criminal que se ha intensificado en los últimos años, con la creación de la fuerza internacional especializada conocida como Vulcano. Las investigaciones sobre la MS13 incluyeron colaboraciones con las autoridades salvadoreñas y estadounidenses, revelando la complejidad de las operaciones transnacionales de la pandilla.